Elektronische Etiketten (E-Label)
Erfahren Sie, warum elektronische Etiketten das ideale Medium zur Umsetzung eines digitalen Fertigungsauftrags sind
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Papier(chaos) beherrscht heute nach wie vor viele mittelständische Produktionsbetriebe. Laufzettel mit unleserlichen Notizen und Fertigungsaufträge, die irgendwo zwischen Maschine und Lagerregalen verloren gehen, gehören zum Standard. Markus Lauber, ehemaliger Sales Manager und Digitalisierungsexperte bei L-mobile, kennt dieses Problem aus zahlreichen Kundenprojekten. “Wenn man heute in die Betriebe reinschaut, sind die Probleme unterschiedlichster Art. Aber meistens haben die Unternehmen Schwierigkeiten, Dinge zu finden, seien es nun Bestände im Lager oder Fertigungsaufträge.” Im L-mobile Podcast “Zukunft KMU” erklärt er wie digitale Fertigungsaufträge mit elektronischen Etiketten (E-Label) realisiert werden und sich Prozesse effizienter gestalten lassen.
Ein digitaler Fertigungsauftrag ersetzt Laufzettel aus Papier durch elektronische Etiketten (E-Label), die fest mit einem Ladungsträger verbunden werden und ihre Daten in Echtzeit aus dem ERP-System beziehen. Statt Fertigungsaufträge mühsam an Kisten zu heften oder zwischen Maschinen zu suchen, zeigt das E-Label stets die aktuell relevanten Informationen wie Status, Priorität oder Barcode an.
Ein digitaler Fertigungsauftrag bezeichnet einen Produktions- oder Fertigungsauftrag, dessen Informationen nicht mehr auf Papier gedruckt, sondern in digitaler Form dargestellt werden. Möglich wird das durch die Verknüpfung mit einem elektronischen Etikett, auch E-Label genannt, einem Ladungsträger und dem ERP-System. Auf dem Display des E-Labels werden die Auftragsdaten angezeigt, die durch die Verknüpfung zum ERP-System in Echtzeit aktualisiert werden.
Der klassische Ablauf im Mittelstand sieht laut Markus Lauber fast immer gleich aus: “Sobald Produktionsaufträge final freigegeben sind, passiert in 99,9 % aller Unternehmen das Gleiche: Der Fertigungsauftrag, zugehörige Zeichnungen und sonstige Belege werden ausgedruckt. Es entsteht erst mal enorm viel Papier.” Das eigentliche Problem liegt dabei gar nicht im Papier selbst. “Dieses Papier ist nicht der Kostenfresser. Papier ist heutzutage relativ einfach zu besorgen und kostet fast nichts. Das Problem ist nur: Wie mache ich das Papier irgendwo fest?”, verrät der Experte. In der Praxis werden die gedruckten Fertigungsaufträge in Kisten gelegt oder von außen angeheftet. Bei tausenden Ladungsträgern im Umlauf wird das zur Ursache für Fehler, verlorene Informationen und stundenlanges Suchen.
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Damit ein Fertigungsauftrag digital und dynamisch wird, muss er fest mit einem Ladungsträger und einem E-Label verbunden werden. Diesen Schritt nennt man bei L-mobile den Verheiratungsprozess. “Ich habe auf der einen Seite meinen Fertigungsauftrag, der aus dem ERP kommt und mir freigegeben wurde. Ich brauche jetzt einen Mechanismus, der sagt: Dieser Fertigungsauftrag gehört fix zu dieser Kiste und zu einem fixen E-Label”, erklärt Markus Lauber. “Diesen Prozess nennen wir bei uns den Verheiratungsprozess, denn ich gehe eine Verbindung ein.”
Die Verknüpfung erfolgt in der Regel über einen handelsüblichen Scanner. Sobald der Mitarbeiter den Ladungsträger bestätigt, übernimmt das E-Label automatisch die aktuellen Auftragsdaten. Ändert sich danach etwas im Prozess, aktualisiert sich das E-Label sofort. “Egal welche Änderung bei mir im Unternehmen passiert, meine Daten sind immer aktuell”, so der Sales Manager. Sobald ein Fertigungsauftrag abgeschlossen ist, werden E-Label, Auftrag und Ladungsträger wieder geschieden, so dass sie frei für den nächsten Verheiratungsprozess sind.
Technologisch ähnelt ein E-Label am ehesten einem E-Book-Reader. „Man kann die Technologie mit einem klassischen E-Book-Reader vergleichen. Der hat eine relativ lange Batterielaufzeit, weil nur dann Strom verbraucht wird, wenn Seiten aktualisiert werden”, beschreibt Lauber das Funktionsprinzip. Das gilt auch für elektronische Etiketten. „Ich habe einen minimalen Stromverbrauch und das nur, wenn sich das E-Label aktualisiert. Rein als Anzeigemedium kann das E-Label 10 bis 15 Jahre lang etwas darstellen, ohne dass überhaupt etwas passiert.” Bei praxisüblichen fünf bis zehn Aktualisierungen pro Tag kann man von einer Batterielaufzeit von rund fünf Jahren ausgehen.
Anders als ein bedrucktes Blatt Papier zeigt ein E-Label immer nur die Informationen, die im jeweiligen Fertigungsschritt relevant sind. Barcodes, Priorität, Status oder Auftragsnummer lassen sich flexibel einblenden und austauschen. Besonders anschaulich wird das am Beispiel der Qualitätssicherung: „Ich kann meine Qualitätssicherung problemlos über ein elektronisches Etikett abbilden. Wenn ein QS-Mitarbeiter den Bestand in einer Kiste noch einmal prüfen möchte, braucht er nur den Fertigungsauftrag einzuscannen. Stellt er dann fest der Bestand ist nicht in Ordnung, ändert sich sofort die Anzeige auf dem E-Label und markiert den Auftrag als gesperrt”, schildert Markus Lauber den Ablauf. Jeder Mitarbeiter in der Produktionshalle sieht in diesem Fall unmittelbar die Sperrung des Bestandes, ohne, dass jeder einzeln informiert werden muss. Das steigert die Transparenz der Produktionsprozesse enorm.
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Darüber hinaus lässt sich die E-Label-Technologie beliebig erweitern. Diese Kombinierbarkeit zeigt sich besonders deutlich beim Zusammenspiel mit RFID und Ortungstechnologie. „E-Label werden sehr gerne mit RFID-Technologie kombiniert. Das macht es mir möglich, überall wo ich mit dem Ladungsträger in meinem Produktionsumfeld hinkomme, automatisch meinen Auftrag zu identifizieren“, erklärt Lauber.
Mit der passenden Ortungstechnologie lassen sich Ladungsträger und die damit verbundenen Fertigungsaufträge auch jederzeit lokalisieren. „Mit RFID kann man ohne weiteres eine Art Zonenortung realisieren. Das heißt, ich weiß dann grob, wo sind meine einzelnen Bestände. Für die meisten Unternehmen reicht das bereits aus.“ Wird das konsequent zu Ende gedacht, lassen sich sogar einzelne Produktionsschritte automatisiert auslösen: „Wenn man das weiter ausbaut, könnte sogar eine BDE-Meldung davon abhängen, dass ein E-Label automatisch den Produktionsschritt startet.“
Wirtschaftlich rechnet sich der Umstieg auf digitale Fertigungsaufträge mit E-Labeln nach Erfahrung von L-mobile übrigens schnell: “Bei den meisten E-Label-Projekten, die wir umgesetzt haben, liegt der ROI bei anderthalb Jahren. Das heißt, innerhalb kürzester Zeit hat sich der Invest in die elektronischen Etiketten schon amortisiert.”
So leistungsfähig E-Label auch sind, so haben doch auch sie ihre Grenzen. Eine davon betrifft die Umgebungsbedingungen: “Wenn ich zum Beispiel ein Unternehmen habe, in dem viel mit Kälte gearbeitet wird, wo es zum Beispiel minus 25 Grad gibt, dann funktionieren E-Label leider nicht mehr.”
Auch beim Tempo der Aktualisierung rät Markus Lauber zu realistischen Erwartungen: “Eine Aktualisierung des E-Labels kann schon mal bis zu 20 Sekunden dauern. Man muss einfach ehrlich sein: Eine Ad-hoc-Aktualisierung in Echtzeit ist es nicht.” Für die allermeisten Anwendungsfälle ist das allerdings kein Hindernis, wie er aus der Projekterfahrung bestätigt: “Aus Erfahrung kann ich sagen: Bei den meisten Unternehmen sind 20 Sekunden völlig ausreichend. Es ist quasi Ad-hoc.”
Neben dem digitalen Fertigungsauftrag in der Produktion lassen sich elektronische Etiketten auch im Lager einsetzen, etwa zur Lagerplatzkennzeichnung. Durch die dynamische Kennzeichnung von Lagerplätzen lassen sich die dort gelagerten Artikel und deren Bestände jederzeit transparent einsehen. Durch die Verbindung zum ERP-System können diese Informationen in Echtzeit aktualisiert werden. „Der Bestand kann komplett aus dem ERP-System heraus gespiegelt werden, so dass ich sehe, was sich gerade alles an einem bestimmten Lagerplatz befinden sollte.“
Auch als Pick-by-Light-Lösung eignen sich die elektronischen Etiketten: „Ich kann das E-Label zum Kommissionieren einsetzen. Dem Kommissionierer wird zum Beispiel ein roter Punkt am E-Label angezeigt, so dass er weiß, dahin muss er als nächstes laufen.” Weitere Einsatzmöglichkeiten sieht Lauber im Wareneingang und bei der Dokumentenlogistik: “Es gibt die unterschiedlichsten Einsatzmöglichkeiten: Im Wareneingang, zur Vereinzelung von Wareneingangspaletten, zur Digitalisierung von Laufkarten oder von Transportaufträgen, die meistens ja auch noch papiergebunden sind.”
Der digitale Fertigungsauftrag löst eines der meist verbreitetsten Probleme in produzierenden Unternehmen: Das Papierchaos, das mit veralteten Informationen und endlosen Suchzeiten auf dem Shopfloor einhergeht. Durch den Einsatz von E-Labeln sind Auftragsstatus, Prioritäten und vieles mehr jederzeit transparent für das ganze Team sichtbar, was die Effizienz und Termintreue deutlich steigert.
Darüber hinaus eignen sich elektronische Etiketten nicht nur als digitaler Fertigungsauftrag, sondern lassen sich flexibel für weitere Use Cases in Lager und Produktion einsetzen. Ein Rat, den Markus Lauber Unternehmen für den Einstieg ins Thema E-Label ans Herz legt: “Am besten nimmt man sich einen Use Case im Unternehmen vor, bringt den live, generiert einen Mehrwert daraus und macht sich dann an den zweiten Use Case. Lieber kleine, aber beständige Schritte gehen, als in einem Projekt irgendwo steckenzubleiben.”
Elektronische Etiketten eröffnen neue Möglichkeiten für durchgängig digitalisierte und effiziente Abläufe. Ob zur Lagerplatzkennzeichnung oder als digitaler Fertigungsauftrag – die L-mobile e-label machen Ihre Prozesse transparenter, flexibler und bereit für die Fabrik der Zukunft.
Was ist ein digitaler Fertigungsauftrag?
Ein digitaler Fertigungsauftrag ist ein Produktionsauftrag, dessen Daten nicht mehr auf Papier, sondern in digitaler Form, zum Beispiel auf einem elektronischen Etikett (E-Label), angezeigt werden.
Wie funktioniert die Verbindung zwischen E-Label und Fertigungsauftrag?
Das E-Label wird mit dem Fertigungsauftrag aus dem ERP-System und dessen zugehörigem Ladungsträger fest verknüpft. Durch die Verbindung zum ERP-System werden alle Änderungen am Auftrag automatisch auf dem E-Label aktualisiert.
Wie lange hält die Batterie eines E-Labels?
Bei fünf bis zehn Aktualisierungen pro Tag können E-Label bis zu fünf Jahre betrieben werden. Wird das E-Label nur als Anzeige genutzt, ohne weitere Aktualisierung, kann es sogar 10 bis 15 Jahre lang Inhalte darstellen.
Christoph Altdörfer ist seit über 10 Jahren Sales Manager mit Leidenschaft im B2B-Software-Sales. Digitale End-to-End-Prozesse sind für ihn der Schlüssel zu nachhaltigem Unternehmenserfolg. Mit seinem Wissen rund um die Digitalisierung und Automatisierung von Prozessen in Lager, Produktion und Field Service hat er bereits mehr als 150 Unternehmen unterstützt. Auf LinkedIn teilt er aktiv Einblicke und Tipps aus seinem Arbeitsalltag.
